Cos'è il valore R?

Il vero motivo per cui hai freddo in backcountry non è il sacco a pelo, ma il materassino

Di Laura Lancaster | Pubblicato il 7 giugno 2023 17:28 EDT

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In qualità di scrittore dello staff di attrezzatura da campeggio e zaino in spalla per Outdoor Life, mi vengono chiesti consigli sui sacchi a pelo caldi abbastanza regolarmente. Ma quando chiedo alle persone della loro attrezzatura, il loro sacco a pelo attuale di solito è abbastanza caldo. Il loro materassino, d'altra parte? Questo è il colpevole. Anche se la maggior parte delle persone pensa ai materassini gonfiabili come a qualcosa che serve a mantenerli comodi, il loro vero compito è proteggerti dal freddo del terreno. Se il tuo materassino non è all'altezza, può compromettere il calore del sacco a pelo di oltre 20 gradi.

Ai materassini viene assegnata una valutazione R (per resistenza) che misura quanto bene impediscono al freddo del terreno di insinuarsi fino al lato su cui stai dormendo. Valori R bassi forniscono poca o nessuna resistenza mentre valori R elevati resistono anche a temperature sotto lo zero.

REI ha eseguito centinaia di test per comprendere meglio come il valore R di un materassino influisce sulle prestazioni di valutazione della temperatura di un sacco a pelo (o “sistema sonno” come lo definisce REI), in diverse condizioni di temperatura. Hanno condiviso una piccola parte dei risultati con Outdoor Life, ed è sorprendente.

Nei dati condivisi, REI ha utilizzato il sacco a pelo Magma 15 da uomo, che ha un limite ISO di 16 gradi. L'asse X mostra il valore R del materassino a cui è abbinato nello scenario di test e l'asse Y mostra la temperatura nominale regolata. Quando questo sacco a pelo da 16 gradi è abbinato a cuscinetti gonfiabili solo aria (come Sea to Summit Ultralight Air o Klymit Static V2), ti ritroverai con un sacco a pelo da 33 gradi. Con un valore R di 2 (tipico dei cuscinetti in schiuma a cellule chiuse come Therm-a-Rest Z Lite Sol e NEMO Switchback), ottieni un sacco a pelo a 28 gradi. Se utilizzi cuscinetti isolanti standard con un valore R vicino a 4 (ad esempio, NEMO Tensor Ultralight e Big Agnes Rapide), hai una borsa a 19 gradi.

Il REI Magma 15 non diventa un vero sacco a pelo a 16 gradi finché non viene abbinato a un materassino che ha un valore R intorno a 5. (Potresti aspettarti un effetto simile con altri sacchi con classificazione ISO.) Tieni presente che solo questo test mostra l'effetto di diversi valori R su un sacco a pelo a 16 gradi, ma potresti aspettarti che i risultati siano più estremi in condizioni più fredde e meno estremi in condizioni più calde.

Questi dati sono significativi, ma come si collegano alle condizioni di vita reale? Ho usato Therm-a-Rest NeoAir Xtherm, che ha un valore R insolitamente alto: 7,3, come soggetto di prova per raccogliere feedback su come un materassino più caldo influisce sul calore generale di un sacco a pelo. Sebbene questo fondello sia forse eccessivo per la maggior parte delle persone, è la scelta ideale per Jac "Top Shelf" Mitchell dopo 11.000 miglia di trekking in backcountry.

Tre individui che hanno il sonno freddo hanno abbinato l'Xtherm ai loro attuali sacchi a pelo per vedere come ha influenzato la loro esperienza.

I due viaggiatori con lo zaino erano inequivocabili nel dire che il passaggio al Therm-a-Rest Xtherm ha fatto una differenza impressionante nel calore complessivo del loro sistema di sonno. Una l'ha descritta come se "irradiasse già calore" dal momento in cui l'ha indossata, dicendo che era la prima volta da anni che dormiva senza il piumino. Un'altra ha affermato di non essersi nemmeno accorta di aver avuto freddo a causa del materassino finché non ha provato Xtherm. Il camper ha sperimentato una revisione più ampia del sistema, provando ad aggiungere Xtherm alla sua configurazione attuale, utilizzando un sacco a pelo di alta qualità (NEMO Forte) solo con la brandina, e poi utilizzando sia il sacco a pelo di alta qualità che Xtherm insieme. Ha riferito che aveva bisogno sia del sacco a pelo di alta qualità che del materassino ad alto valore R per stare al caldo tutta la notte, anche su un lettino.